梅シロップを作りましょう❗ 第４話「へた取り」

おはようございます✨😃❗　月村です(^^♪

梅シロップづくりの第４話です！

水気を取ってあげた梅の実たち。

なんだか、ずっと、見ていたい愛らしさに、

窓際のカウンターに並ばせたまま、

ついつい２晩置いてしまい、

２日目の朝を迎えました。

前日、「早く漬けないと、熟しちゃうよ」と

さりげなく妻から警鐘を鳴らしてもらい、

全てのことに「時」があることを思い出し、

いよいよ次の工程に進むことにしました。

あく抜きをして、水気を取った後は、

いよいよ、「へた取り」です。

ほりぐち農園さんのホームページによれば、

大量生産の梅シロップではできない、

家庭で作る梅シロップならではの作業とのことで、

きれいに取れれば、エグ味がなくなるそう。

へた取りには竹串がおすすめといいますが、

家になかったので、代役を、

爪楊枝にしてもらうことになりました。

何をするにしても、

初めてのことは緊張します。

おそるおそる、

ひとつ目の梅の実をつまみあげ、

写真のとおり、

凹んだおへそのようなところに、

爪楊枝を差し込みました。

「・・・んん？」

・・・どこを取れと？？

いくら爪楊枝を差し込んでも、

「へた」らしきものがありません。

どう考えても、

果肉を穿（ほじ）ってしまっているような・・・

あれ？これ、まさか・・・

要りもしないことをして、

無益に、傷つけてしまってるパターンでは？

なんだか、とても、

罪悪感が沸いて来ました。

それで、妻に聞きました。

「へたって・・・どれ？」

・・・いや、それを今聞く？？

というツッコミ、

誠に、ごもっともです。

でも優しい妻は、あえてツッコむことなく、

無言のまま、すごい勢いで２つ３つの梅の実の、

「へた取り」を実演してみせてくれました。

ううむ、お見事。

というか、そんな小さな、

ポロッと取れる黒いのが、

「へた」なんだね。

・・・やっぱり、

最初の梅の実ちゃん、

要らない傷を付けちゃったのね。

ごめん。

そんなわけで、

コツをつかんだ私は、

意気揚々と、へた取りを開始しました。

１袋目は、妻の手伝いもあって、

直ぐに終わりました。

２袋目は、次女ちゃんが

「やりた～い！」

と言ってきてくれたので、

一緒にやっているうちに、

こちらも直ぐに終わりました。

取り終わった「へた」は、

こんな感じ。

「おへそのごまみたい」

次女ちゃんの表現が、

絶妙すぎます・・・(笑)

こうして、おへそのごまのような、

エグ味の元となる「へた」を取り終わり、

気分もさっぱりとした梅の実たち。

いよいよ、瓶に中に、

入れていくと思いきや、

次の工程は、

冷凍するのだそうです。

冷凍することで、

繊維が破壊されて、

エキスが出やすくなるそう。

フリーザーパックに、

一つひとつ丁寧に入れていきます。

本当に、小さなことですが、

初めてのことに挑戦して、

一つひとつを真心を込めて、

作業するのって、

こんなにも、楽しいんだなぁ！

なんて、思ったりします。

冷凍庫に入れて、

一晩以上寝かせたら、

次に会うときには、

どんな姿になっているのかな？

とても楽しみです！

途中経過を書くのも楽しくて、

ついつい長くなってしまいますね(苦笑)

つづきます！